钠泵就是细胞膜上那个专门管钠离子进出的机器，就像细胞门口的保安。它每拉一次活门就能把三个钠离子赶出细胞，同时拽进两个钾离子，这样细胞里钠多钾少的状态才能维持住。这个动作要消耗一分子ATP能量，相当于给保安发工资。

为什么这个保安这么重要呢？首先钠泵每天要工作几十亿次，假设人重50公斤，每天产生的热量就够跑步30分钟。其次细胞内外钠浓度差有150毫伏，就像高压锅的密封圈，让神经信号和肌肉收缩有动力。实验数据显示，如果钠泵停止工作，细胞内钠浓度半小时就会涨到正常值三倍，导致脑细胞肿胀死亡。更关键的是钠泵和钾泵共同维持着静息电位，这个电压差是心脏跳动和神经传导的基础。2019年《自然》杂志统计，人体每天消耗的ATP中，有20%都用来维持钠泵运转，相当于给全身保安发工资。