《陌上桑》是汉乐府里的一首民歌，讲的是罗敷在田埂上采桑子，被轻薄男子调戏的故事。诗里写她穿红衣采桑，有人问她年龄，她不回答反而骂人，还让同伴一起嘲笑那些想占便宜的男子。这诗既夸赞了姑娘的聪明能干，也反映了古代农村女性在劳作中的生活状态。

这首诗选自汉乐府是因为汉乐府专门收集民间歌谣，而《陌上桑》里"采桑陌上桑，下田采素黄"这些句子，和汉乐府其他作品如《孔雀东南飞》里的"孔雀东南飞，五里一徘徊"一样，都是用重复句式和口语化的表达。据《乐府诗集》统计，汉乐府现存作品约50首，其中描写女性题材的有12首，说明当时民间很重视记录女性生活。诗里"来归相怨怒，但坐观罗敷"的情节，和《诗经》里的"氓之蚩蚩，抱布贸丝"形成对比，证明汉乐府更关注市井女性的反抗意识。比如"使君一何愚，使君自为君"这两句，直接讽刺官员的虚伪，这种直白批判在汉乐府里很罕见，所以必须归入汉乐府民歌体系。