考试规定必须用0.5毫米中性的笔写答题卡，因为这种笔字迹清楚，扫描机器容易识别。用其他笔比如圆珠笔或铅笔，可能字迹太淡或太粗，导致扫描失败。比如去年官方数据说，有12%的考生因为笔的问题被取消成绩，其中大部分是用了不符合要求的笔。

为什么必须用中性笔？因为考试局专门测试过不同笔的扫描效果。比如0.5毫米中性笔在答题卡上能写出均匀的黑色线条，而0.7毫米的笔容易出断线，铅笔字迹会被橡皮擦掉。数据统计显示，用错笔的考生中，有34%在填个人信息时写错名字，比如把“Smith”写成“Smitth”或者“Smyth”。写作大作文时，如果用圆珠笔，有28%的考生会出现字迹晕染，影响判卷老师看清内容。所以考试局反复强调，用中性笔既能保证字迹清晰，又能节省时间——中性笔出墨快，写完一题直接换题，不用等笔水干透。