发酵就是让面团自己长胖，发面是揉面让面筋多起来。酵母在温水里泡开，倒进面粉里和成团，盖湿布放温暖地方等它鼓起来。面团发好了会变大两倍，这样蒸出来的包子才松软。发面要揉到表面光滑不粘手，这样蒸出来的包子皮才不破。

为什么这么回答呢？因为包子发酵和发面是两个不同步骤，数据上酵母激活温度需在35-40度，发酵时间根据室温调整。比如冬天用温水40度左右泡酵母，夏天用常温水30度。发面揉面时间要够，数据表明揉够15分钟的面团，面筋含量提升30%，这样包子皮才能有弹性。有人可能把发酵和发面混为一谈，但实际发酵是微生物作用，发面是物理揉搓。比如500克面粉放5克酵母，发酵30分钟体积膨胀2倍，发面揉到三光状态（表面光、里面光、手光）才合格。模拟可能出现“酵母放多了面团发酸”这种口语化表达，但核心步骤不变。