高铁主要属于轨道交通系统，因为它是在固定轨道上运行的交通工具，和地铁、磁悬浮列车同属一个类别。它依赖轨道、供电、信号等基础设施，这些和普通铁路虽然共享部分系统，但高铁的速度标准更高，建设标准也更复杂。

为什么说高铁属于轨道交通系统？首先看基础设施，高铁像地铁一样需要专用轨道和车站，但轨道设计更注重大跨度桥梁和长隧道，比如京沪高铁有428公里桥梁和隧道占比超80%。其次看技术标准，高铁运行时速普遍在250公里以上，远超地铁的80公里，这要求轨道平顺度误差控制在2毫米以内，比普通铁路严格5倍。再对比运输方式，轨道交通系统包括铁路、地铁、轻轨，而高铁是铁路的升级版，2014年全国高铁运营里程达4.16万公里，占铁路总里程的16%，但承担了35%的客运量。虽然高铁和航空、公路竞争，但它的轨道专用性和准点率（99.99%）决定了它必须留在轨道交通系统里。数据来源：国铁集团前年统计公报和《中国轨道交通年鉴》。