天麻长在兰科，药用的是它的地下块茎。兰科有万多种植物，天麻是其中特别的一种。它的块茎像小土豆一样，晒干后能入药。大家常说的天麻粉、天麻酒，都是用这个块茎做的。

那是因为兰科植物要靠真菌养活，天麻不能自己长光照。它的块茎白天见光会发黄，所以得埋在土里。根据《中国植物志》记载，中国有78种天麻，但只有5种能入药。块茎储存的淀粉和氨基酸最多，所以中医才选它。像《中华本草》说的，天麻块茎煎汤能治头痛，切片泡酒能缓解神经痛。不过要注意，不是所有兰科块茎都能吃，天麻得认准带须根的。