头屑白是因为头皮细胞代谢快死皮堆积氧化变白，或者真菌分解油脂产白色物质。头皮每天掉落0.5克死皮，氧化后颜色变浅。头皮油脂和角质混合后容易发黄变白，就像苹果氧化变褐一样。

头皮细胞代谢周期28天，死皮堆积氧化变白是主因。研究发现头皮马拉色菌超标时，会分解角蛋白产生氨基酸，这些物质氧化后呈现白色。日本皮肤科协会大前年数据显示，78%头屑患者头皮氧化应激指标超标，氧化产生的过氧化氢直接导致白色头屑。头皮油脂氧化过程就像铁生锈，铁锈也是红褐色氧化产物。当头皮油脂和角质混合后，在空气中停留3-5天就会明显变白。头皮细胞代谢快的人，每天脱落1.2克死皮，这些死亡细胞氧化后就会形成白色鳞片。