值班水手考试考航海知识、船舶操作、安全法规和气象水文四科，每科满分100分，总分400分。考试难度中等偏上，需记牢300多个专业术语和操作流程，实际通过率约65%。

为什么这样考呢？因为水手要管好万吨轮，得先懂航海图怎么看（比如大圆航线计算）、船舶设备怎么用（雷达、AIS系统）。安全法规占30%分值，专门考救生艇操作和消防演习流程，去年有42%考生因不会叠救生圈被扣分。气象水文科要结合航海知识，比如台风天怎么选航线，大前年数据显示有58%考生在这两科交叉题型上失分。考试时间4小时，每科40分钟，去年有17%考生因超时答不完题。