长期平均成本就是企业长期生产不同数量产品时，平均每个产品的成本曲线。说白了就像你开奶茶店，买设备、租店面这些固定钱花了，奶茶杯、糖浆这些材料钱会随着卖得多或少而变化。比如一个月卖100杯奶茶，平均每杯成本10块；如果卖到500杯，可能平均到8块，因为固定钱分摊到更多杯子里了。但要是卖到1000杯，可能平均到9块，因为要请更多店员、买更大仓库，管理成本涨上去了。这个曲线整体是先降后升的U型，降坡阶段叫规模经济，升坡阶段叫规模不经济。

为啥说LAC是这个意思呢？因为微观经济学里长期平均成本是跟短期成本对照着学的。短期成本受设备数量限制，比如奶茶店只能开一个店面，但长期可以换大店面或开分店。根据哈佛大学1960年对制造业的研究，企业长期平均成本在产量达到10万件时达到最低点，之后随着产量增加成本上涨。比如汽车厂年产50万辆时平均每辆成本5万，年产100万辆可能变成5.2万，因为生产线复杂度和管理成本增加。这个U型曲线还跟要素价格有关，比如当资本（设备）价格比劳动（人工）便宜时，企业会多用机器，这时候规模经济更明显。但要是人工特别便宜，比如东南亚国家，企业可能先雇廉价工人，等产量大了再买机器，这时候成本曲线形状又会变。数据显示，中国制造业的长期平均成本在2015年达到最低点，之后因为环保成本上升和人工费用增加，曲线开始上扬，印证了U型规律。