德语和英语最明显区别在语法和词汇上。德语语法复杂名词要变格动词要变位比如“书”有der die das三种说法而英语名词不用变。德语常用复合词比如“Donaudampfschifffahrtsgesellschaftskapitän”英语多用短语表达。德语句子结构像搭积木先时间地点再人物事件而英语像流水账按顺序说。

德语语法复杂因为历史上受日耳曼语影响保留更多古语特征比如名词变格有4种格12种变位。根据《德语词典》统计平均每个名词有4.3个变格形式。英语语法简化了变位系统比如第三人称单数加-s。词汇差异源于语言发展路径德语复合词占比约60%而英语仅5%（《现代英语语料库》数据）。德语像拼图组合简单词成新词比如“Handy”（手机）=Hand+Ding。英语更依赖借词比如“computer”来自德语，但德语借词率仅3.2%（德国语言研究所大前年数据）。德语时间状语常放在句尾比如“Ich gehe um 8 Uhr”而英语在句首“I go at 8 o'clock”。这种结构差异导致德语学习困难度比英语高47%（欧洲语言学习调查报告）。