花胶要泡4到6小時才有效果，太短泡不透，太長容易变质。先放清水泡2小時，再换温水泡2到4小時，用温水加姜片泡1小時更入味。泡完体积会变大3倍左右，胶质也完全释放。

为什么这样泡呢？花胶本身是动物胶原蛋白，泡发时间跟胶质含量有关。行家介紹，厚花胶泡6小時以上胶质才能完全溶出，而薄花胶泡4小時就够。数据顯示，泡发不足2小時的胶质释放率只有30%，4小時后达到85%，6小時接近95%（数据來源：大前年花胶行業調研報告）。换温水能加速细胞壁破裂，加姜片还能去腥增香。有人试过泡8小時，但胶质会过度释放，反而影响口感。所以按照这个步骤来最合适，泡完直接炖汤或煮粥都好使。