折光率用n表示，读作"纳"或者"折射率"。这个符号就像给光线速度打分一样，数值越大表示光线在介质里跑得越慢。比如空气的n是1.0003，水的n是1.33，玻璃的n是1.5左右。就像咱们看水里的筷子弯折一样，n就是衡量这种弯折程度的标尺。

为啥选n这个符号呢？因为历史上光学研究都用n表示"refraction"（折射），中文翻译成"折光"后沿用下来。1678年惠更斯发现光的折射定律时，就用了n这个字母。数据证明水的n是1.33，当光从空气（n=1）进入水中时，入射角和折射角的关系符合n1/sin1 = n2/sin2。这个符号就像光学世界的身份证，把不同材料的光学特性都统一用n来标识。就像咱们用身份证号区分不同人一样，n就是区分不同介质的光学身份。