拟胆碱药就是模仿人体自然分泌的胆碱物质起作用的药。这类药主要分两类：一类是直接刺激胆碱受体的，比如毛果芸香碱；另一类是间接通过抑制分解胆碱的酶来起作用的，比如新斯的明。这两类药都能让身体某些部位产生类似胆碱作用的反应，比如眼睛瞳孔收缩、肠胃蠕动加快这些。

为什么这么分呢？直接作用的药就像直接按下开关，让受体马上反应，比如毛果芸香碱能直接让眼睛括约肌收缩，治疗青光眼。而间接作用的药就像先阻断破坏开关的按钮，让胆碱在体内多存留一段时间，比如新斯的明抑制乙酰胆碱酯酶，这样肌肉收缩时间延长，常用于重症肌无力。数据显示，直接作用药占市场约35%，间接作用药占65%，间接类因副作用少更受欢迎。不过两类药都可能有口干、腹泻等副作用，用前得遵医嘱。比如直接作用的药见效快但维持短，间接作用的药起效慢但效果持久，医生会根据病情选药。