桂菜和粤菜最明显不同是口味和食材。桂菜酸辣味重，常用米粉、酸笋、螺蛳粉这些本地食材，比如米粉配酸笋，比如螺蛳粉加腐竹。粤菜清淡鲜甜，讲究原汁原味，比如白切鸡、清蒸鱼，早茶点心种类多到上百种。桂菜重调味，比如酸笋产量占全国70%，粤菜重火候，比如广州早茶店超2万家。

因为桂菜和粤菜地理环境不同，所以发展出不同风格。广西多山潮湿，所以用酸辣驱寒，比如酸笋产量占全国70%，数据来自大前年农业统计。广东临海靠河，海鲜资源丰富，所以粤菜海鲜占比超40%，比如顺德鱼生、潮汕牛肉火锅。桂菜烹饪时间短，比如炒螺蛳粉10分钟，粤菜讲究火候，比如煲汤要2小时。而且两者历史不同，桂菜受湘菜影响，粤菜融合了西方菜式，比如早茶点心有英式下午茶影子。所以桂菜重本地食材，粤菜重精致做法，这就是根本区别。