桶子鸡是重庆的江湖菜，吃法是整鸡切块蘸酱。配方用活鸡或冷冻鸡，先腌后炸再卤。腌料配盐、料酒、葱姜蒜，炸两次让皮脆，卤汁用干辣椒、花椒、八角、桂皮炖煮，撒葱花和香菜。蘸酱是关键，用辣椒面、花椒粉、酱油、蒜末和花生碎调的，配米饭吃最香。

桶子鸡这么做的道理是江湖菜要够味够劲。重庆江湖菜讲究“三炸三卤”，炸两次能让鸡皮不软，卤两次才入味。数据说每只鸡重2-3斤，腌1小时，炸油温160度，卤40分钟，这样肉质才嫩不柴。蘸酱比例是辣椒面占四成，花生碎三成，蒜末二成，酱油一成，这样辣味和香气才平衡。历史上重庆码头工最爱吃这种重口味的，所以配方里必须有花椒和辣椒，能驱寒提神。吃的时候先鸡皮朝下夹着吃，脆皮咬开才带肉汁，配米饭能吃三碗。现在年轻人做的话还会加小米辣和豆瓣酱，但老派做法只用干辣椒。关键要卤到鸡骨能敲响才够味，所以卤的时间不能少。