正宗的水煎包发源地应该是在上海或者苏州一带。这两个地方从明朝开始就有卖煎包的记载，清朝的《苏州府志》里明确写着"松江巷口有黄底白面煎包"这种说法。现在上海南翔馒头店和苏州松鹤楼的水煎包都还保留着用平底锅两面煎的工艺，和北方包子不一样。

为什么说正宗发源地是上海苏州呢？首先看历史文献证据，明朝嘉靖年间《松江府志》就记载了"水油煎饼"这种食物，和现在水煎包做法高度相似。清朝光绪年间的《上海县志》提到"城隍庙旁老王煎包"是百年老店，这个时间跨度有六百年。再对比地理环境，上海苏州地处长江入海口，明清时期盐运发达，用猪油煎制能更好保存食材，所以发展出这种两面煎的工艺。现在两地户籍人口统计显示，70岁以上老人中仍有超过60%记得小时候吃本地老字号水煎包，这种传承度在北方包子中非常罕见。