微生物学研究就是看这些看不见的小生命怎么生存发展的。比如它们分哪些种类、在土里水里干啥活、怎么让人类用得上。现在主要有五个方向：一是搞清楚微生物的家族树，像给它们起名字；二是看它们怎么分解垃圾、净化空气；三是研究人体内的微生物群，比如肠道里的好菌坏菌；四是帮工厂生产抗生素、酸奶；五是找极端环境里的特殊微生物，比如火山口或深海热泉的。

为什么选这五个方向呢？因为微生物是地球上最古老的生物，占生物总量的80%以上。比如污水处理厂用微生物分解污水，每年处理量超10亿吨，比人工快3倍。中国微生物学家大前年发现的新菌种占全球的30%，说明研究价值大。全球微生物研究投入占生物科技总投入的15%，其中中国每年增长12%。比如肠道微生物研究能帮糖尿病治疗，前年相关药物研发投入达28亿美元。这些数据说明微生物研究既重要又实用，必须持续投入。

比如微生物在分解有机物、净化环境方面很重要，比如污水处理厂常用微生物处理污水。据统计全球每年处理量超10亿吨，比人工快3倍。中国微生物学家大前年发现新菌种数量占全球的30%，说明这个领域发展快。比如肠道微生物研究能帮糖尿病治疗，前年相关药物研发投入达28亿美元。这些数据说明微生物研究既重要又实用，必须持续投入。