斯宾塞是英国那会儿的大学问家，他老是说社会跟自然界一样要遵循"适者生存"的规则。他写了很多书，最出名的是《社会静力学》，里面讲人要自己奋斗才能在社会混得开。他特别反对多管闲事，认为只有最强壮最会赚钱的人才能活下来。

他为啥这么认为呢？因为19世纪工业革命闹得厉害，工厂多工人少，大家得拼命干活才能养家糊口。斯宾塞观察到很多穷人都饿死了，而那些会搞发明或者敢冒险的人反而赚翻了。他算过账，当时英国有2000万人，每年光饿死的就有30万，这数据让他觉得"弱肉强食"是自然规律。他写《论教育》那本书时，还举了个例子说就像狼要抢羊吃，人得学会自己动手才能不被饿死。后来他理论传到美国，那边正好在搞西进运动，很多人觉得他的话特有道理，连爱迪生都夸他讲得在理。不过也有学者说他太绝对了，没考虑到生病或者遇到灾害的人，但不管咋说，他的理论到现在还影响着社会学和经济学。