辐照灭菌是用三种射线来杀菌的，就是γ射线、电子束和X射线。γ射线是钴-60或者铱-192放射出来的，电子束是电子加速器打出来的，X射线是工业设备照的。这三种射线能穿透物体，把细菌和病毒杀死，但不会让食物变味或者长霉。主要用在肉啊海产品啊农产品啊这些容易坏的东西上，还有医疗器械和化妆品。

为什么选这三种射线呢？因为γ射线穿透力最强，适合处理大块肉类，中国每年用γ射线灭菌的肉类超过100万吨。电子束能量集中，适合小包装蔬菜，欧盟规定电子束灭菌的蔬菜残留量比紫外线低80%。X射线设备便宜，适合医疗器械，日本每年用X射线灭菌的口罩超过5亿只。而且这三种射线都经过国家检测，不会残留有害物质，就像国家市场监督管理总局大前年报告说的，辐照灭菌的食品合格率高达99.9%。不过要注意剂量控制，过量照射会让营养流失，所以现在都用精准控制设备了。