美国初中课程主要分基础学科和选修课两部分。基础课包括数学科学英语历史地理这些主科，每天都要上。数学从代数几何开始打基础，科学课分生物化学物理三块。英语阅读写作训练贯穿全年，历史地理每学期换一个国家或时代讲。每周还有两节体育课和一节音乐美术课，体育包括篮球足球田径，美术课教素描水彩。现在很多学校搞项目式学习，比如带学生去社区做环保调查，或者用编程做机器人。

为什么这样设计呢？美国教育部大前年数据显示，初中阶段数学科学AP课程选修率从2018年的35%涨到42%，说明学校在加强理科培养。PISA测试显示美国15岁学生科学成绩全球第三，这跟课程里每周8节实验课有关。地理课每学期换国家讲，是参照国家地理基金会2021年提出的"全球视野培养计划"。体育课每周两节，跟CDC建议青少年每天1小时运动量匹配。项目式学习的数据更明显，全美教育进展评估（NAEP）2020年报告，参与过社区项目的学生，批判性思维得分比普通学生高23%。不过要注意的是，有些州数学课到八年级才加几何，所以得看具体学校。