四级相当于高中毕业水平，能看懂简单文章和基础对话，八级接近母语者，能处理专业文献。四级通过率约30%，六级通过率5%，四级500分能听懂大部分电视节目，六级550分以上能流畅写论文。

其实这个分水岭主要看词汇量，四级要求4500词，六级6500词，八级要12000词。比如四级考生看新闻联播要字幕，八级考生能听懂 TED 演讲。数据上显示，四级平均分425分，六级425分，但六级550分以上才能进外企。还有时间限制，四级考试时间13分钟看文章，八级要25分钟。比如去年四级通过人数1200万，六级800万，但八级考试还没完全普及。其实现在很多大学把四级当门槛，考研要六级，公务员考试八级是加分项。不过现在四六级改革了，八级可能变成更高级别的考试，比如像雅思7分那种水平。