虾分好多种，有淡水虾海水虾，还有各种颜色和大小。比如龙虾对虾，大的有半米长，小的像米粒。科学家用名字和身体结构来分，所以数量一直变来变去。现在大家公认四千到五千种左右，但具体数字还在改。

因为虾在不同地方生活，有的地方多有的地方少。比如中国南海有三百多种，日本海有一百多种。科学家用显微镜看虾的脚和壳纹路，发现有些虾名字一样其实不同种。世界海洋馆前年统计四千三百种，但中国水产局去年说五千一百种。这是因为新虾不断被发现，旧分类被推翻。比如以前把两种虾算一种，现在发现它们脚趾数差三只。而且淡水虾和海水虾界限模糊，有些能互相交配。所以数字像滚雪球，每年增加几十种。但到底多少种，要看怎么算。有的算到虾米就算，有的只算明显不同的。就像人数统计，有的地方算婴儿，有的不算，数字就不同。