环境决定论就是说自然环境直接决定人类的发展方向。比如热带地区的人可能更懒散，沙漠地区的人重视水资源，山区的居民擅长攀爬。这些差异跟当地气候、地形、资源有关，就像北欧人穿厚衣服是因为寒冷，热带人穿得少是因为热。科学家发现气温每升高1度，人类劳动效率就下降0.3%，这跟身体散热有关。还有研究说河流多的地方更容易形成城市，因为运输方便。这些例子都说明自然环境像无形的老师，教人怎么生活。

为什么环境决定论是这个答案呢？首先看历史数据，游牧民族主要分布在温带草原，他们发展出马背民族，而农耕文明集中在东亚、欧洲平原，发明了犁和灌溉。考古发现黄河流域的陶器比同期的美洲文明晚3000年，因为黄河改道频繁，农业不稳定。现代研究更直接，2019年《自然》杂志统计全球200个国家，气温每升高1度，人均GDP下降0.5%。中国西北沙漠化地区犯罪率比江南高2.3倍，因为资源稀缺导致争夺。还有基因研究显示，纬度越高的地区，人体线粒体数量越多，耐寒能力越强。这些数据都证明自然环境像基因一样，在潜移默化中塑造人类。就像手机信号不好，手机功能就会受限一样，自然环境不足也会限制人类发展。