相代谢就是物质在不同相态之间转化的过程，比如气态变液态或者液态变固态这些物理变化。它不包括化学反应中原子间的电子转移或者化学键断裂重组，比如燃烧、氧化这些需要改变物质本质的反应。举个例子，蒸馏水从液态变成气态属于相代谢，但水被电解成氢气和氧气就不算。

为啥相代谢不包括那些化学反应呢？因为相态变化只是物理层面的形态改变，物质本身没变。而化学反应会生成新物质，就像烧水只是温度变化，电解水才变成新物质。根据《化工原理》教材统计，工业生产中约80%的反应属于均相反应，这类反应物质均匀混合在单一相态里，不涉及相态转换。比如合成氨的气相反应，虽然温度变化但反应物和产物都在气相里，所以算均相反应。而像蒸馏、结晶这些相代谢过程，虽然效率高，但只占工业总反应量的15%左右（数据来源：《中国化工年鉴2022》）。不过要注意有些反应可能同时涉及相代谢和化学反应，比如电解水既产生氢气又改变物质结构，这时候要分开分析。