三个代表是江泽民在2000年提出的理论，属于邓小平理论的内容。它说党要始终代表最广大人民的根本利益，代表先进生产力的发展要求，代表先进文化的前进方向。这样党才能更好地团结群众，跟着时代发展走。

为什么说三个代表属于邓小平理论呢？因为邓小平理论是1997年写进党章的，三个代表是2000年江泽民在广东讲话中提出的，后来在2002年正式写入党章。根据《中国简史》和《江泽民文选》的数据，三个代表是邓小平理论在新时代的具体发展，强调党的先进性和代表性。就像邓小平说"发展才是硬道理"，三个代表进一步说明党要发展必须跟上三个方向。比如2000年提出时，全国有8600多万党员，到大前年党员数量增长到9800多万，说明这个理论确实让党更团结更强大。