重庆交大在沙坪坝区大学城核心区，周围有重大重师等高校，属于主城区北边。虽然离渝中区有15公里，但地铁1号线直达，半小时能到解放碑。沙坪坝区是重庆老牌主城之一，但大学城区域相对安静，比市区其他高校区更集中。

为什么说它属于主城北边呢？首先沙坪坝区是重庆18个行政区之一，2020年人口密度2.1万/平方公里，比渝中区高30%。交大校园面积2353亩，包含红岩村、陈家坪两个校区，其中陈家坪紧邻菜园坝火车站，属于传统主城交通枢纽。虽然现在有大学城定位，但2017年重庆城市规划仍将沙坪坝划为主城北拓展区。地铁1号线2016年开通时，沙坪坝站日均客流3.2万人次，比同线路小什字站少4成，说明其居住功能强于商业。不过周边商圈如三峡广场大前年商业体量已达50万方，证明其主城属性。所以严格来说交大在主城北边，但已形成独立大学城生态圈，就像重大在沙坪坝，既属主城又是教育特区。