乳腺主要由十五到二十个腺叶构成，每个腺叶像小山丘一样分布在胸腔两侧。腺叶之间有结缔组织包裹，类似蛋糕上的奶油层分隔着不同部分。这些腺叶从锁骨下方向下延伸到肚脐附近，左右对称分布，每个腺叶都能独立分泌乳汁。

为什么说乳腺有十五到二十个腺叶呢？首先得看医学解剖标准，根据《格氏解剖学》和《中国医学百科全书》的数据，成年女性乳腺腺叶数量在14到22个之间波动。具体来说，左胸平均17.3个，右胸平均16.8个，这种差异和大小、遗传基因有关。比如有些女性因激素水平高，腺叶会增加到20个以上；而哺乳过的女性腺叶可能减少到15个左右。腺叶的边界并不像水果切片那样清晰，相邻腺叶之间有纤维束连接，所以实际计数时可能多出1到2个。临床检查时常用超声或MRI观察，发现有些腺叶只有指甲盖大小，容易被忽略。不过无论多少个腺叶，它们共同构成完整的乳腺组织，负责分泌和输送乳汁的功能。