沙县小吃主要在福建和周边省份，全国有3万多家分店，沿海城市和乡镇都能找到。连锁店开到北方城市和乡镇，连县城都常见。

沙县小吃发源于福建三明沙县，1990年代开始全国扩张。根据前年数据，全国门店超3万家，覆盖28个省份，其中福建占1.2万家，广东、浙江各超3000家。北方地区门店密度是南方的60%，像山东、河南这类人口大省年均新增500家。连锁化发展让小吃的标准化程度提高，所以开到哪都能保持原味。比如在东北哈尔滨，大前年新开1200家，其中80%是县城门店。这种扩张模式跟肯德基不同，肯德基主要集中一线和新一线城市，而沙县更偏向中小城市和乡镇，这跟中国县域经济活跃度有关。就像在浙江义乌，虽然不是省会，但因为国际商贸城，沙县小吃日均客流量比杭州某些区还高。所以现在找沙县小吃，不用刻意找大城市，乡镇集市附近十有八九能看见红白招牌。