赤小豆要泡四五个钟头或者放一晚上才好呢。夏天泡两三个钟头也行得通，冬天得泡更久点。泡好了豆子才会变软糯，煮出来的汤才清甜不苦。

其实这个时间主要看豆子吸水能力。赤小豆本身淀粉含量高，泡发时吸水量能达到自身重量三倍多，像这样数据来自《中国食物成分表》。淀粉酶活性在4℃环境下会降低，冬天泡六七小时淀粉分解不完全，容易发苦。夏天常温泡四小时足够，但要是赶时间，用开水烫十分钟再换冷水泡两小时，效果和隔夜泡差不多。老灶台大娘们都说“豆子泡透心，下锅不费劲”，这说法其实有科学道理，因为充分吸水的豆子煮的时间能缩短一半。要是泡发时间不够，豆子中间还硬邦邦的，煮两小时都煮不烂。