常州特色菜集中在老城区和运河边，银丝面、糕、青阳馄饨和锅贴最地道，本地人常去南大街、红梅公园附近吃。这些地方有几十年老店，比如卖糕的“糕店”每天现做现卖，银丝面要用猪骨熬汤，吃法有浇头和拌面两种。

因为银丝面是常州百年老字号，比如南大街的“老盛祥”和“同德兴”，他们用细如银丝的面条配骨头汤，早上七点就卖光，本地人抢着买。糕要配红汤吃，每天卖三百多斤，有调查显示常州人早餐吃糕的比例占四成。青阳馄饨的汤底是祖传配方，用猪肝和笋干吊鲜，凌晨三点就开始熬汤。锅贴的酥脆度在本地美食评选里排前三，红梅公园那家店每天卖五百多个，有食客说“皮薄馅多不油腻”。这些老店都开在青石板路上，门口挂“常州老字号”铜牌，每年给发补贴。