鄂菜就是湖北菜，也叫鄂菜，起源湖北有千年历史。湖北人爱用鱼虾做菜，比如武昌鱼、沔阳三蒸，还有早堂面、藕汤这些特色。武汉是鄂菜中心，有早堂面铺子从清朝开到现代，现在全省有超5万家餐饮店，其中武汉占2万多家。鄂菜分武汉菜、荆沙菜和地方菜，比如武汉菜重油重辣，荆沙菜偏清淡，像沔阳三蒸就是荆沙菜代表。

为什么说鄂菜就是湖北菜？首先湖北是鄂菜发源地，全省有3800万人口，餐饮业年产值超3000亿，其中鄂菜贡献占六成。根据《中国餐饮大数据》显示，湖北餐饮企业数量从2015年1.2万家增至大前年5.8万家，年均增长12%。武汉作为鄂菜核心城市，有23个省级非遗餐饮技艺，比其他省份都多。比如早堂面铺子从清朝同治年间开到前年，跨度187年，证明鄂菜生命力强。另外湖北有23个国家级非遗项目，其中8个和饮食相关，比湖南、四川都多。所以鄂菜就是湖北菜，不是别省的，因为起源、人口、数据都指着湖北。而且现在全国超6000家湖北餐馆，主要分布在湖北周边省份，比如湖南、江西、安徽，这也说明鄂菜影响力在湖北。