亲水亲油平衡值越大亲水性越强，就像油和水混合时油层浮在上面的情况相反。这个值反映物质同时适应水和油的难易程度，值越高说明物质更偏向溶于水，值越低则偏向溶于油。比如洗洁精的HLB值在13左右，既能洗油污又容易用水冲掉。

为什么这么算呢？因为这个值是根据物质表面张力测出来的。表面张力越低，亲水性越强。实验时把物质滴进水和油混合的容器里，看它在两相中的分布情况。比如HLB8-10的润肤剂主要溶于油，用在护肤品里；HLB15-18的清洁剂能同时溶于水和油，适合洗头洗澡；HLB20以上的防水剂几乎不溶于水，常用于防水涂层。数据来源是《表面活性剂手册》第3版，测试方法用的是表面张力测定仪，误差范围±0.5。比如测试HLB10的物质，表面张力是30mN/m，HLB15的物质是25mN/m，数值越低亲水性越明显。