杭州叫花鸡最早是叫花子用荷叶包糯米饭塞进鸡肚里烤熟充饥的，后来灵隐寺附近的老街坊们发现这个做法香得不行，慢慢就传成了一种特色菜。现在去灵隐寺景区转悠，随便找家老店都能吃到正宗的，特别是知味观总店，那家店开了一百多年了，每天早上五点就开始排队，光鸡肚子里塞的糯米就占成本的40%。不过要注意啦，有些小摊贩用淀粉代替糯米，口感差得远，认准用糯米、荷叶、黄酒这三种原材料的才对味。

说到底啊，杭州叫花鸡的好吃全靠灵隐寺这方圆三里内的老传统。首先得讲讲糯米的选择，西湖周边的软糯米才能把鸡肚塞得严严实实，烤出来的才不会漏米。然后是荷叶，灵隐寺后山那片野荷叶晒干后特别香，现在每年秋天都要提前半年预定。再就是火候了，老厨师们有口诀“文火烤三刻，猛火收汁快”，现在很多店都改用电烤炉，反而少了几分炭火香。数据上来讲，知味观总店的叫花鸡日均销量超过500只，复购率高达78%，比其他连锁店高出20个百分点。不过要小心那些景区门口的流动摊位，去年市监局抽检发现30%的叫花鸡用了防腐剂，价格还比老字号贵两块钱。