银耳莲子里的莲子要泡四到六个小时，泡好了再煮汤才容易烂。泡发时间别太短，两三个钟头泡不透，煮的时候得花更长时间；泡太久超过六小时，莲子里的水分可能渗出来，汤会发苦。

泡这么久主要是为了让莲子的硬壳变软，这样煮的时候火候好控制。数据显示，莲子壳厚度约2毫米，泡发后厚度减少40%，煮的时间从四十分钟缩短到十五分钟。先泡发还能让莲子里的淀粉质充分吸水，煮出来的汤更黏稠。比如泡四小时后，莲子吸水量是干莲子的300%，这样煮出来的汤胶质多，喝起来更舒服。要是泡的时间不对，比如只泡两小时，莲子芯可能还没泡软，煮出来的汤会有轻微苦味。所以建议用冷水泡，泡到莲子能轻松捏碎为准，这样煮出来的银耳莲子汤才又糯又甜。