链式防守就是像链条一样环环相扣的防守阵型，一层层叠起来堵住敌人进攻路线。这种阵型最早在日本战国时期出现，武田信玄的军队用得最多。士兵们排成密集方阵，前边用盾牌挡箭，后边补位，中间用长矛交叉刺击，像链条一样连成一片。

日本战国军队训练有素，武田家每支小队都配齐16人，盾牌、长矛、弓箭各4种兵种。1560年武田骑兵突袭信浓川中村时，链式防守让敌军损失过半。1575年长篠之战，武田铁炮队配合这种阵型，把明军骑兵冲散三次。数据证明，链式防守能让单位面积防御力提升40%，士兵伤亡率降低25%。后来这种战术传到中国，被戚继光改编成“鸳鸯阵”，但核心还是武田家发明的。