糖的无氧氧化主要是在细胞质基质里进行的。当人剧烈运动时，身体没时间等氧气，糖原就会在这里被分解成乳酸。这个反应不需要线粒体，所以红细胞和部分肌肉细胞都能随时用这个方法产生能量。

为什么必须在这个位置进行呢？首先因为细胞质基质里有足够的酶，像糖酵解的己糖激酶、磷酸果糖激酶这些关键酶，它们平时就藏在基质里。这里离糖原储存地很近，肌肉细胞里的糖原分解只需要2分钟就能启动。数据证明，红细胞几乎没线粒体，但每克红细胞每分钟能产生0.4毫摩尔乳酸；而肌肉细胞线粒体占20-30%，但剧烈运动时70%的乳酸还是来自细胞质基质。这是因为无氧条件下，丙酮酸酶等线粒体酶失活，只能靠糖酵解产生2分子ATP。就像工厂流水线，平时产品要经过质检（线粒体），但紧急情况下只能半成品直接出库（乳酸），虽然效率低但速度快。所以当氧气供应不足时，所有细胞都会优先启动这个"应急通道"。