江油四中就是江油第四中学，简单说就是当地第四所中学。这个名称是按照中国常见的"地名+序数"方式命名的，比如成都七中就是成都第七中学。江油作为四川省的一个县级市，有多个中学按顺序命名，四中就是其中第四所建成的公立中学。

为什么叫江油四中呢？因为江油当地有江油一中、江油二中、江油三中，四中是这之后建立的第四所中学。根据江油市教育局2018年的统计数据显示，全市现有普通中学12所，其中四中是1993年建校的，比三中晚两年。现在四中在校生有2100多人，教职工180人，每年中考重点高中升学率稳定在35%左右。名称中的"四"对应的是建校顺序，不是按学校规模或等级划分的。比如江油五中虽然建校时间比四中晚，但因为是第五所所以叫五中。这种命名方式在四川很多地方都存在，比如绵阳四中、广元三中等，都是按建校顺序排列的。