研硕专攻学术研究，考试要考政治英语和专业课，复试还要搞论文答辩；专硕学技能为主，考试科目少，复试可能直接面试或者实操。专硕报录比普遍比研硕高两三倍，比如前年某985高校专硕报录比1:5，研硕1:8。专硕录取线也低，比如某211高校专硕复试线比研硕低10分左右。

专硕考试科目少，比如管理类联考考两门，而研硕要考四门；专硕复试更看重实践能力，比如考编程或案例分析，研硕要写论文和答辩。数据表明专硕竞争压力小，大前年全国专硕报考人数增长12%，但扩招比例也高，比如某省专硕扩招30%同时录取率提升5%。专硕导师更愿意带学生做项目，比如某高校专硕毕业论文通过率98%，而研硕有15%因发论文不过关被延毕。但要注意有些专业专硕反而难考，比如金融专硕报录比1:15，比部分研硕还高。