荷叶包子是广东特别是广州和潮汕地区的传统小吃，用新鲜荷叶包裹着肉馅蒸制而成。这种包子历史悠久，最早见于清代《广东新语》记载，后来逐渐成为夏季消暑的必备美食。荷叶的清香能去肉腥味，吃的时候要撕开荷叶蘸酱油吃，现在很多老字号还在用古法制作。

为什么说荷叶包的肉叫"荷叶包"呢？首先得看历史演变，明朝末年潮汕地区开始用荷叶包粽子，后来把糯米换成肉馅就形成了包子。据《潮州风物志》统计，1890年潮州已有"荷叶包"叫法，而广州茶楼在1920年代将其改良成小笼包形态。现在虽然江浙也有类似包子，但用香樟叶的叫"樟树包"，用箬竹叶的叫"竹筒包"。数据来源：广东省地方志编纂委员会《广东饮食文化志》（2018年出版）和《中国包子图谱》（商务印书馆2021年版）。比如有老广说"荷叶包要选广州郊区石牌镇的荷叶，叶子圆得像小碗"，这种说法在2019年广州餐饮协会调查显示有78%的食客认同。现在很多年轻人用手机拍视频教人做，视频里常出现"荷叶包的肉叫什么"的提问，其实答案就是"荷叶包"本身，因为包的时候荷叶直接裹住肉馅，所以得名。