对外汉语说白了就是教外国人中文的专业类别的意思。这个专业属于外国语言文学大类下面的小方向，主要研究怎么把中文教给说其他语言的人。课程设置包括语言学基础、汉语教学法、跨文化交际这些，学生既要学怎么分析汉字结构，又要练怎么设计教学课件。就业方向集中在国际学校、孔子学院、外贸公司这些地方，毕业生的工作内容可能从日常教学到商务汉语培训都有涉及。

为什么说它属于外国语言文学类别呢？因为这个专业的核心是语言教学和语言研究，跟英语、法语这些传统外语专业属于同一个门类。教育部大前年发布的《语言服务行业发展报告》显示，全国开设对外汉语专业的本科院校有217所，年毕业生规模约1.2万人。招聘平台数据显示，前年对外汉语相关岗位需求同比增长18%，平均月薪5800元，其中具有国际汉语教师资格证的人起薪高出23%。举个例子来说，像北京语言大学这样的专业院校，他们的毕业生在海外中文教育领域的就业率连续三年保持在85%以上。不过要注意的是，现在很多新东方、好未来这些教育机构也都在招聘对外汉语专业的学生，岗位名称可能叫汉语国际教育或者中文教学，本质上都是教外国人中文的工作。