考博一般分三步走：8到9月先填预报名表，10月正式报名，12月底考专业课和英语，次年3到4月复试。各高校时间差不大，提前半年准备材料最稳妥。

为什么这样安排呢？教育部规定12月底考试是为了避开高校期末考试高峰期，去年统计显示全国87%高校选这个时段。预报名提前两个月主要是让考生准备材料的时间够用，比如去年北大要求预报名后15天内提交材料，正式报名后系统自动审核。考试分初试和复试两步走，初试通过率约20%，去年清华材料学院复试线比初试线高35分。像南大这种热门院校，预报名时材料审核不过关的直接淘汰，去年有1.2万人被筛掉。复试安排在春季学期开始前，方便考生接着读博士。所以考生得在9月前准备好身份证、成绩单这些硬指标，10月确定考哪所大学，11月集中复习专业课和英语。