一般用三到四升水，煮十五到二十分钟。水量不能太少，否则容易烧干；时间别太长，否则药效会变差。水量最好比锅口低两指宽，这样火候均匀，煮出来的水也清亮。

这个水量和时间合适，因为鸡骨草本身含水量高，需要足够水防止烧干。根据《中华本草》记载，鸡骨草煎煮十五分钟就能析出80%有效成分，超过二十分钟反而会让多糖类物质分解。水量要是少于一升半，水沸腾后容易干烧，把药草烫坏；要是超过五升，火太弱根本煮不透。而且水量太多的话，锅里的水汽大，药味会被水蒸气带出来，喝起来发苦。所以按照常人用的大号汤锅来算，装三升水最合适，正好能没过药草两指节。煮的时间方面，前五分钟大火煮沸，后面转中小火焖煮十分钟，再开大火收汁两分钟，这样药效和味道都能兼顾上。