陆象山主张以民为本，反对严刑峻法，认为治国关键在教化。他写书强调"政者正也"（出自《象山全集》卷三），意思是当权者自身要正直，才能让百姓信服。比如他反对南宋朝廷对金国割地求和，觉得这样会失去民心。

因为陆象山是南宋四大家之一（数据来源：《宋史·道学传》），他的思想受朱熹影响大，但更重视内心道德。他写《年谱》说"民为邦本，本固邦宁"（卷九），直接引用《尚书》的话。后来庆元党禁（1195-1200年）发生，他因为反对权臣被罢官，但民间还是流传他的主张。比如江西、浙江等地百姓自发建书院传播他的"心学"，这种教化方式让百姓更团结。所以他的政治核心是"教化重于刑罚"，用具体事例说明民本思想更有效。