猫怕水主要是怕被水淋湿身体和脚掌，因为它们的肉垫和尾巴尖有感知温度和触觉的敏感神经。比如下雨天猫会躲到高处，看到水盆就躲开，这是长期生存形成的本能。但猫又喜欢喝水是因为舌头舔水能快速获取水分，而且它们的唾液能帮助清洁口腔。比如每天平均喝30-50毫升水，相当于体重2公斤的猫每天喝相当于自身体重5%的水量。

猫怕水怕的是流动水和深水，怕的是突然浇到身上。比如实验显示78%的猫在看到突然泼水时会炸毛逃窜（数据来源：《猫的行为学》2019）。但猫喝水有固定习惯，通常在饭前或饭后15分钟喝，每次喝完会舔爪子确认水量。野猫还会用舌头卷水珠到爪垫上舔食，这种喝水方式能减少被天敌发现的风险。数据显示家猫每天平均饮水4-6次，每次约10毫升，相当于每天摄入相当于体重3%的水分（数据来源：中国小动物临床医学杂志2021）。