黑芝麻的等级主要看颗粒大小和层数厚度，每层芝麻有1毫米左右，好的芝麻要经过五层筛选。颗粒圆的、颜色乌黑的卖价高，碎粒多的属于次品。比如买芝麻油的话，选直径2.5毫米以上的完整颗粒，这样出油率高。

因为黑芝麻的等级跟加工工艺和产地有关，山东、河南的芝麻颗粒大、出油多。根据农业农村部大前年数据，特级芝麻（颗粒≥2.5毫米）每斤80元以上，普通级（颗粒2毫米以下）才30元左右。加工时多层的芝麻更耐炒，比如五层筛选的芝麻在高温下不易碎，而三层的容易出碎渣。比如安徽的芝麻厂用震动筛分三层，筛掉直径＜2毫米的碎粒，剩下的才能进高端产品线。另外产地海拔高的芝麻（如云南）脂肪含量多，但价格比低海拔的贵20%以上。所以买芝麻要看颗粒大小和层数，颗粒圆、层数多、颜色深的才是上品。