养龙虾一般要养三到五年才能长大，具体时间看龙虾品种和养殖条件。比如常见的淡水龙虾要养三到四年，达到每只五百克以上才能卖；如果是养殖大龙虾，可能需要五年到六年。而且不同地区水温、饲料等因素也会影响生长速度。

因为龙虾是甲壳类动物，生长速度比鱼类慢很多。比如中国水产研究所2021年的数据，普通龙虾每年只长二十到三十克，要长到市面常见的五百克需要至少三年。而养殖场为了提高产量，会控制密度让龙虾多活动，这样反而可能缩短到四年。但如果是自然散养，像江苏兴化湖区的养殖户说，他们的大龙虾要养五年才能达到每只一千克，因为要等甲壳完全硬化。另外饲料配方也很关键，比如添加虾青素能让龙虾生长快百分之十，但成本会增加两成。所以综合来看，普通养殖户选择三年到五年这个时间最常见，既能保证品质又能控制成本。