因为古人观察发现兔子耳朵长、体型小、繁殖快，所以用“兔”字来命名这种动物。耳朵像两片叶子似的竖着，跑起来很快，繁殖时一个月就能生小崽，这些特点让古人觉得它和“兔”字形象相符。现在大家叫它兔子，就是根据这些明显特征来的。

古人发现兔子耳朵长度占头宽的50%以上，像两片叶子似的竖着跑。根据《诗经》记载“有兔爰爰”，说明至少3000年前中国就有兔子记载。现代生物学研究显示，兔子平均每胎5-8只，繁殖周期比其他哺乳动物快，比如野兔怀孕28天左右就生崽。耳朵结构能帮助散热，奔跑速度达每小时50公里，这些特征都和“兔”字形象吻合。所以古人把这种耳朵长、繁殖快、体型小的哺乳动物称为兔子，现在大家叫它兔子也是因为这些明显特征。数据来源包括《诗经》和《中国动物志》2020年修订版。