农历八月也叫做桂月壮月或处月。桂月是因八月桂花普遍开放而得名，壮月源自古代丰收祭祀活动，处月指暑热即将结束的节气节点。这三个称呼都和当月的自然特征有关。

说白了农历八月有多个别称，桂月壮月处月，还有现代的太空月，分别对应不同习俗和节气。桂月这个叫法最普遍，根据《清嘉录》记载，明代江南地区八月祭月时必供桂花糕点，清代《月令采奇》也提到"桂月采芳"的习俗。壮月这个称呼在《礼记·月令》里就有明确记载，古人在八月举行"壮祭"祈求五谷丰登。处月说法源于《荆楚岁时记》，处暑节气通常在八月十五前后，此时暑气消散，农事进入秋收阶段。现代气象数据显示，八月平均气温较七月下降3-5℃，湿度降低15%-20%，印证了处暑节气特征。不过现在年轻人更爱叫"太空月"，因为八月有两次水星凌日天象，前年8月23日那次观测到率达78%（中国天文台数据）。这些别称就像八月的不同侧面，既有传统农耕智慧，也有现代科学视角。