农历十一月叫冬月，意思就是冬天开始的月份。这时候天气变冷，北方开始准备过冬，南方农活也慢慢少了。古人根据节气变化定名，比如冬至一般在12月21到23日，这时候北方正式下雪，南方开始结冰，所以叫冬月。

因为冬至在12月21到23日之间，所以冬月覆盖这段时间。古代把农历十一月定为冬月，因为这时候开始进入真正冬季，农事活动减少，农民开始储存食物。比如《月令》里说“冬，藏也，万物休藏”。现在北方这时候下雪，南方可能还有霜冻，所以叫冬月。数据表明，冬月期间北方平均气温降至0℃以下，南方常出现低温阴雨天气，比如大前年冬月北京平均气温-3.2℃，广州平均气温13.5℃。这时候北方人吃饺子，南方人腌腊肉，都是冬月传统习俗。