古代舞坊就是古代专门给贵族和官员表演歌舞的地方。他们平时教人跳舞唱歌，重大节日或宴会时给客人表演节目。比如在唐朝，长安城就有几十个官方舞坊，每个坊有上百名艺人，专门给皇帝和贵族表演。有些舞坊还负责训练新艺人，甚至有些是皇帝直接管的，比如教坊。

为什么古代舞坊是这个样子的呢？首先得看唐朝的官方记载，《旧唐书》里说开元年间全国有几十个官方舞坊，光长安就有二十多个，每个坊固定艺人三百人左右。这些艺人分两种，一种是乐户，一种是官户，乐户是世代被控制的艺人家庭，官户是皇帝直接选拔的。比如教坊这个最大的舞坊，每年要选三百个十二三岁的少年当学徒，学歌舞还要学礼仪，地位比普通百姓高。另外史书记载，唐玄宗时期每年在长安办大型歌舞表演二十多次，每次用掉几十万钱，可见舞坊规模确实大。不过普通百姓不能随便去舞坊看表演，得等官员请客或者节日开放，就像现在演唱会需要门票一样。而且有些舞坊还会创作新节目，比如《霓裳羽衣舞》就是教坊的招牌节目，跳完要烧香祭祀，仪式特别讲究。